Rashta çocuğunun öldüğünden emindi ama vikontun kendine güvenen tavrı onu şüpheye düşürdü.
"Rashta, dikkatlice düşün. Senin kaçak bir köle olduğunu söyledikten sonra aniden ortadan kaybolsaydım insanlar ne düşünürdü? İmparatorun bir şeyler saklamaya çalıştığını söylemezler mi?"
Rashta, Roteschu'nun sanki onu ayaklarının altında ezecekmiş gibi konuşmasını dinlemeye alışkındı ama sesi aniden hoş bir tona büründü. Zorlukla yutkundu.
"Ayrıca İmparatorluk Sarayı'nda kimse bu kadar masum yaşayamaz. Yapılacak o kadar çok aldatmaca var ki, bu tür işleri sırrını bilmeyen birine nasıl bırakacaksın?"
"Ne demek istiyorsun?"
"Seni aptal şey, o düşmanca bakışı başka birine yöneltmeni söylüyorum. Zaten senin hakkında her şeyi biliyorum. Başka bir deyişle, mükemmel bir şekilde senin gizli işlerini yapan ellerin ve kulakların olabilirim.
"Senin gibi birine ihtiyacım yok!"
Vikont Roteschu ona bağırdı.
"Giyinme oyunu oynamak seni bir hanımefendi yapmaz, Rashta. Belki bir süre sonra geçmişinden kurtulup soyluların arasına kabul edileceksin ama o zamana kadar hâlâ İmparator'un sevdiği bir cariye olacak mısın?"
Rashta'nın gözleri titredi.
"İmparator yalnızca Rashta'yı sevdiğini söylüyor."
"Belki doğru, belki de değil. Yani, sana bunu nasıl söylesem, oğlumu hatırladın değil mi?"
Rashta dudağını ısırdı. Vikontun ona aşk yeminlerini fısıldayan oğlu, Rashta'nın bebeğinin doğumu yaklaştıkça değişmeye başlamıştı. Başlangıçta ısrarcı ve inatçıydı ama yavaş yavaş kendini tüketti.
Bebek öldükten sonra Rashta onunla birlikte kaçması için vikontun oğluna yalvarmıştı. Nihayetinde Vikontun oğlu Rashta'ya ''seni seviyorum ama hayatımı senin için değiştirmek istemiyorum'' dedi.
– Bir batağa saplanmış gibiydin ve ben seni bundan kurtarmak istedim. Ama yanılmışım, sen bataklığın ta kendisisin ve seni bundan kurtaramam. Senden doğan çocuklar bile bu bataklığa sürüklenecek ve içinde sıkışıp kalacak. (Vikont Roteschu'nun oğlunun sözleri)
O gün, Rashta için berbat bir gündü. Rashta'nın kaybettiği şey, sadece bebeği değildi.
Rashta yumruklarını sıktı ve tırnaklarının etini kemirdiği yerden kan sızmaya başladı. Vikont Roteschu ise durmak yerine ağzından çıkan kelimelerle Rashta'nın iyileşmeye çalışan yaralarını tekrar açmaya devam etti.
"İmparator tarafından ne kadar çok sevilirsen diğer zavallı ve güzel kadınlar da o kadar senin durumuna bakacak ve senin gibi olmayı umut edecekler. Kendi bataklıklarından kurtulmak için İmparator'a da tutunmak isteyecekler."
"Daha sonra-"
"Sonra ne? Açgözlü soylular, yabancı lordlar ve siyasi gizli anlaşmalarla ilgilenen herkes, her türden güzel kadını İmparator'a gönderecektir. Ve bu kadınların çoğu eğitim ve statüye sahip olacak."
"..."
"Sen imparatoriçe değilsin Rashta. İmparatorun sevgisini kaybedersen köleliğe geri dönersin."
"Madem durum bu... bana yardım etsen de etmesen de hiçbir faydası yok."
"Hayır, onun yanında kalmak sana ve senin yeteneğine bağlı, ama başka hiçbir cariyenin gelmeyeceğinden ya da uzun sürmeyeceğinden emin olabilirim."
"Nasıl?"
"Önce beni içeri almalısın."
Vikont Roteschu hafifçe eğildi ve alçak sesle konuştu.
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
