Doğum günümden önceki gündü. Köşkte sadece iki gün kalacağımız için fazla valizim yoktu. Resmi ayakkabılarım yerine rahat, alçak topuklu ayakkabılar giydim ve yağmur ihtimaline karşı su geçirmez bir pelerin giydim.
"Tatilinizin tadını çıkarın Majesteleri."
Yolculuğumda bana eşlik etmeyecek olan Kontes Eliza dikkatle elbisemi düzeltti ve benim olmadığım iki gün boyunca eve gitmeyi düşündüğünü söyledi.
"Endişelenmeyin Kontes Eliza. Majesteleri ile ben ilgileneceğim.''
Kontes Jubel güldü ve gözlerini kısıp ellerini indiren Kontes Eliza'nın sırtını okşadı. İki zıt kişiliğin konuşmadan bakışmalarını izlerken gülümsedim.
"Hadi gidelim."
Merkez saraya vardığımda Sovieshu'yu arabanın önünde dururken buldum. Her zamanki resmi kıyafetlerini giymişti ve bagajını ya da hizmetçilerinin onu takip ettiğini görmedim. Ona sorgulayıcı bir bakış attım ve Sovieshu pişman bir ifadeyle açıkladı.
"İlgilenmem gereken acil bir konu var. Tek başına gidebilir misin?"
"Konu bu kadar acil mi? Köşke gelmek için kendinizi zorlamana gerek yok."
"Acil bir durum ama tamamen öyle değil. İmparatoriçe'nin doğum günü tatilini ertelemesi gereken bir konu değil."
Umursamadım ama cevap vermemeye karar verdim. Sovieshu usulca gülümsedi ve kollarını omuzlarıma doladı.
"Yaptığın onca zorlu işten sonra dinlenmeye ihtiyacın var. İşimi bitirdikten sonra akşam yola çıkıp yanına geleceğim."
Köşk başkentten on iki saat uzaklıktaydı. Akşam yola çıkarsa bütün gece sabaha kadar yolculuk yapması gerekirdi. Endişelendim ama... her şeyin yolunda olması gerekiyordu. Düşününce, Sovieshu'yla yüz yüze saatlerce oturmak son derece tuhaf olurdu, bu yüzden hiç itiraz etmeden arabaya bindim.
*
*
*
Ben zamanımı kitap okuyarak geçirirken Kontes Jubel arabaya biner binmez uykuya daldı. Bu yaklaşık iki saat sürdü, ta ki vagonun sallanmasından kaynaklanan hareket bulantısı beni bunaltana kadar. Kitabımı kapatıp pencereden dışarı baktım.
Araba başkentin dışına çıkan bakımlı bir yoldaydı ve önümde uzanan sarı tarım arazilerini gördüm. Çiftçiler ve korkuluklar tarlaya dağılmıştı ve bir yerlerde çocukların kahkahalarını duyabiliyordum.
"Umarım bu gezi İmparator'la aranızdaki ilişkiyi geliştirir."
Başımı çevirdim ve Kontes Jubel'in esnediğini gördüm. Gözlerimiz buluştu ve omuz silkti.
"Bunu Kontes Eliza'nın önünde söyleyemezdim."
"..."
"Asillerin boşanması zordur Majesteleri. Varlıkların nasıl paylaştırılacağı konusunda birçok siyasi zorluk ve anlaşmazlık var. Kim daha fazla fayda elde edecek? Ancak kaybı umursamıyorsanız istediğiniz zaman boşanabilirsiniz."
"Ama yapamam."
"Çok yazık ama evet. Sen İmparatoriçesin. İmparator'dan ne kadar nefret etseniz de boşanma davasını ilk siz başlatamazsınız. O yüzden iyi geçinmek daha iyi."
Kontes Jubel yeniden uykuya dalmaya başladı. İki elim dizlerimin üzerindeyken başımı koltuğa yasladım. İmparator'la iyi ilişkiler kurmanın daha iyi olacağı konusunda hemfikirdim. Ancak Kontes Jubel'le anlaşamadığım bir konu vardı.
Boşanmak...
Ondan boşanamadığım için ilişkimizi geliştirebilir miyim? Benim katılmadığım kısım bu kısımdı. Diğerlerine göre, Sovieshu'dan boşanacak durumda olmamam sempati uyandırabilir... Her halükarda, eşi tarafından kötü muamele gören birinin acınmaması mümkün değildi. Konu Rashta'ya geldiğinde Sovieshu tamamen kördü ve ara sıra beni bu yüzden suçladı.
Ama Sovieshu'dan boşanabilecek olsam bile bunu yapmaya hiç niyetim yoktu. Çocukluğum ve yetişkinliğim boyunca sıkı bir eğitim ve uzmanlık eğitimi ile küçük yaşlardan itibaren imparatoriçe olmak üzere yetiştirildim. Bu makama uyup uymadığımı bilmiyordum ama hayattaki hedefim imparatoriçe olmaktı. Kocamın cariye getirmesine ve bana soğuk davranmasına itirazım yok dersem yalan olur. Ancak evliliğimiz başından beri politikti ve her ne kadar zor olsa da bu yükü taşıyabiliyordum. Sırf Sovieshu başka birini sevdiği için hayatım boyunca yaptığım tüm çalışmaları kaybetmek istemedim.
Eğer gerçekten artık tahammül edemeyeceğim bir durum ortaya çıkarsa, o zaman belki...?
*
*
*
"Majesteleri, şuna bakın!"
Rashta, Blue Bohean'dan Dük Elgy'nin verdiği oymalı bir kolyeyle Sovieshu'ya koştu.
"Majesteleri!"
Rashta kocaman bir gülümsemeyle odaya daldı ve sonra şaşkınlıkla durdu.
"Vay..."
Rashta önündeki Sovieshu'ya bakarken ağzını kapattı.
"Majesteleri, harika görünüyorsunuz..."
Yılbaşı kutlamalarındaki süslü kıyafetlerden farklı olarak siyah beyaz bir takım elbise giymişti. Aynaya bakmadan hafifçe gülümsedi. Rashta hızla onun yanından ayrıldı ve ona tepeden tırnağa hayran kaldı.
"Her yerde güzel görünüyorsun. Bu kadar yakışıklı görünerek fazla utanmaz olmuyor musun?"
"Beni şımartıyorsun."
Rashta hafifçe kıkırdadı ve ardından elini ona uzattı.
"Şuna bak."
"Bu Blue Bohean'ın arması."
"Vay, Majesteleri çok zekisiniz. Hemen tanıdın mı?"
Rashta'nın gözleri yeniden hayranlıkla büyüdü ve Sovieshu küçük bir gülümsemeyle tek eliyle sırtını ovuşturdu. Soylular neredeyse diğer evlerin armalarını ezberlemek zorunda olduğundan, bu Rashta'nın başka bir dünyadan olduğunun hatırlatıcısıydı.
"Neden bu kadar güzel giyindin?"
Kolyeyi cebine koydu. Gerçekte Dük Elgy'nin kolyesini Sovieshu'ya göstermişti çünkü onun kıskanmasını istiyordu. Ancak adamın niyetinden habersizmiş gibi oldukça sakin görünmesi onu şaşırtmıştı.
"Sana birkaç gün önce söylemiştim. Kraliyetin yazlık köşküne gitmem gerekiyor."
"Ah...Rashta sabah yola çıkman gerektiğini düşünüyordu ama iptal edildi. Yarından sonraki gün döneceğini söylemiştin, değil mi?"
Sovieshu saate baktı ve başını salladı.
"Burada rahatına bak, Rashta."
Sovieshu, Rashta'nın yanağını hafifçe öptü ve arkasını döndü.
"Rashta seni uğurlayacak."
Onu heyecanla takip etti ve gününü anlatarak devam etti. Vikont Roteschu onun itibarını tamamen yerle bir ederken, Dük Elgy'nin ortaya çıkışı yavaş yavaş bazı soyluları ona çekmişti. Hem mutluydu hem de rahatlamıştı ve tüm bunları Sovieshu'ya anlatmak istiyordu.
Ancak Sovieshu'nun arabasının içinde gümüş bir mücevher kutusu görünce konuşmayı bıraktı. Gözleri büyüdü.
"Bu nedir?"
"İmparatoriçe için bir hediye."
"...İmparatoriçe mi?"
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
