"Majesteleri, Leydi Navier'ı hapsetseniz bile Kral Heinley en yakın zamanda serbest bırakılmalı."
Marki Karl, en iyi tavsiyesini sunarken Sovieshu'ya endişeyle baktı. Eski imparatoriçe ve Kral Heinley'nin Trovi Malikanesi'nden ayrılmasının engellenmesinin üzerinden dört gün geçmişti. İkamet nispeten görünür olduğundan, Batı Krallığı halkı krallarının Doğu İmparatorluğu başkentinde mahsur kaldığını öğrenecekti. Bu riskli durumun devam etmesi halinde uluslararası bir soruna dönüşeceği kesindir.
"Batı Krallığı'nın gücünü hafife almamalıyız, Majesteleri."
Sovieshu bunu biliyordu. Bu yüzden dört gündür baş ağrısı çekiyordu. Gözlerini kapattı ve parmaklarını şakağına bastırdı. Marki Karl'ın bildiği her şeyi tekrarlayan dırdırı, yalnızca yorgunluğunu artırıyordu.
"İlişkilerimizin kötüye gitmesine izin veremezsiniz."
"..."
Sovieshu, Marki Karl'ın dırdırının devam etmesini bekledi ama her şey tuhaf bir şekilde burada sona erdi. Hatalarını detaylandıran en az beş paragraf daha bekliyordu.
Sovieshu gözlerini yarı açtı ve sekreterine baktı. Marki Karl ona tereddütlü bir ifadeyle bakıyordu. Sovieshu içini çekti.
"Söylemek istediğin şey nedir?"
İmparatorun izniyle Marki Karl ayağa kalktı ve konuştu.
"Majesteleri, bu bir nevi iki ülke arasındaki bir evlilik olduğuna göre neden cömertliğinizi göstermek için bir tebrik hediyesi göndermiyorsunuz?"
"Tebrik hediyesi mi?"
"Evet, Kral Heinley'nin evliliği için ve..."
"Hediye mi?"
Sovieshu'nun gözleri karardı. Yüzü sanki "Deli misin?" der gibiydi.
Marki Karl, sanki söylediği sözler pek doğru değilmiş gibi bakışlarını indirdi. Aslında uzlaşmanın ülke için en iyisi olduğunu düşünüyordu. Navier'e "boşanmış imparatoriçe" yerine "Doğu İmparatorluğu'nun saygın soylu leydisi" olarak davranılsaydı daha iyi olurdu. Doğu İmparatorluğu ile Batı Krallığı arasındaki gelecekteki ilişki gergin olabilir, ancak bunu şimdilik sürdürmemek en iyi hamle olur.
Fakat...
Marki Karl beceriksizce ellerini birleştirdi. Ülkeler arasındaki utanç sorunu çok büyüktü. Sovieshu eski karısına bir tebrik hediyesi verdiyse, bazıları onu cömert bir insan olarak görebilir, ancak diğerleri onun deli olduğunu düşünebilir.
Sovieshu, hoş olmayan duygularına rağmen bu fikrin saçma olduğunu düşündü. En sevdiği sekreteriyle sert bir şekilde konuşmak istemiyordu ama dişlerini gıcırdattı.
"O halde karın başka bir adamla yeniden evlendiğinde ona bir hediye gönderirsin. 'Daha iyi bir adamın' yapacağı gibi."
Daha sonra Marquis Karl ayrıldı. Sovieshu yumruğuyla masasına vurdu. Öfkesine rağmen ne Kral Heinley'i ne de Başrahibin yeniden evlenme talebini doğrudan onayladığı Navier'ı daha fazla elinde tutamayacağını biliyordu. Düğün olmamasına rağmen Baş Rahip başkenti çoktan terk etmişti ve resmi konutuna ulaştığı an, tüm resmi belgelerde Heinley ve Navier'in evli bir çift olarak kaydedilmesi talimatını verecekti. Bu aynı zamanda Navier'ı resmi olarak Batı Krallığı'nın kraliçesi yapardı.
Bu düşünce sadece Sovieshu'yu daha da kızdırdı.
Navier yeniden evlendi. O ve Sovieshu çocukluktan beri birlikteydiler. Sadece bir süreliğine ayrılacaklarını ve sonra tekrar görüşeceklerini düşünüyordu. Ama o lanet Heinley...
"Kahretsin! Heinley, Heinley, Heinley!"
Bağırarak her kelimesinde masaya vuruyordu. Ofisindeki mavi kuş şaşkınlıkla uyandı ve kafesin içinden ona baktı. Kuş, muhtemelen Sovieshu'nun deli olduğunu düşünüyordu.
Sovieshu sonunda kolunu alnına kaldırdı, derin bir nefes aldı ve masanın üzerindeki zili çaldı. Bir hizmetçi odaya girdi ve Sovieshu ona emir yağdırdı.
"Bana Dük Elgy'yi getirin!"
Dük Elgy nihayet odaya getirildiğinde Sovieshu hemen konuya girdi.
"Kral Heinley'nin arkadaşı olduğunuzu duydum, Dük."
"Evet majesteleri. Çocukluğumuzdan beri birbirimizi tanıyoruz."
"Benimle Kral Heinley arasında geçen her şeyi duymuşsundur."
"Ee..."
Dük Elgy sanki cevap vermekten utanıyormuş gibi belli belirsiz gülümsedi. Sovieshu ona soğuk bir şekilde baktı.
"Batı Kralı'nı uzun süre elimde tutamam, bu yüzden onu geri göndermeyi düşünüyorum."
"Tanrıya şükür..."
"Kral Heinley'i Trovi malikanesinden alabilir misin?"
"Almak"? Dük Elgy, kelime seçiminin tuhaf olduğunu düşündü. Neden "götür" dememişti?
"Ne demek istiyorsunuz?"
"Trovi Malikanesi'ne gitmeni ve yanında yalnızca Kral Heinley'i almanı istiyorum."
Dük Elgy daha sonra Sovieshu'nun niyetini anladı. Heinley ve Sovieshu şiddetli bir kavga içinde olduğundan, Heinley'i serbest bırakırsa Sovieshu geri adım atacak gibi görünüyordu. Öte yandan, Kral Heinley'i arkadaşı Dük Elgy kurtarırsa Sovieshu gururunu korumuş olacaktı. Dük Elgy, İmparator'un zekasına içten içe hayrandı.
"Çok iyi. Peki, Leydi Navier?"
"Şu anda Batı Krallığı'nda acilen ihtiyaç duyulan kişi Navier değil, Kral Heinley."
Dük Elgy bir an tereddüt etti ama sonra gülümsedi ve onayladığını belirten bir ses çıkardı. Ayağa kalkıp odadan çıktı.
Daha sonra Sovieshu tüm sekreterlerini çağırdı.
"İmparatoriçenin yeniden evlenmesini yasaklayan bir yasa bulun. Tarih, siyaset, görgü kuralları olsun, bulabildiğiniz her kağıt parçasını tarayın. Bunu mümkün olan en kısa sürede yapın."
***
Birkaç saat sonra Dük Elgy, Sovieshu'nun emrinin muhafızlara teslim edilmesi için yeterli zamanın geldiğini düşündükten sonra bir arabaya bindi ve gideceği yere doğru yola çıktı.
Düşünceleri sıkıntılıydı. Henüz Sovieshu'yla doğrudan yüzleşemezdi ama bu onun gözüne girmek için bir fırsattı. Eğer Dük Elgy bu kişisel isteği iyi bir şekilde yerine getirirse İmparator'un güvenini kazanabilirdi.
Ancak Heinley ile olan dostluğunun dikkate alınması gerekiyordu. Heinley, Navier'e derinden aşıktı. Navier'ı geride bıraksa hayal kırıklığına uğramaz mıydı? Heinley ve Duke Elgy'nin kısa vadeli hedefleri benzerdi ancak nihai amaçları farklıydı. Bu nedenle işbirliğine dayalı bir ilişki sürdürdüler, gerektiğinde güç ve bilgi alışverişinde bulundular ve birbirlerinin planlarına müdahale etmediler.
Ancak bu durumda Sovieshu'nun güvenini kazanmak Heinley'e zarar vermek anlamına gelecektir. Heinley, Dük Elgy'ye kızabilir ama ortak hedefleri paylaştıkları sürece ortaklıkları bozulmayacaktır.
Öte yandan hem Heinley'i hem de eski imparatoriçeyi "kurtarmak" Sovieshu'nun ona güvenmemesine neden olacaktır. Heinley kesinlikle Dük Elgy'ye minnettar olurdu ama bu yararlı bir hareket olmazdı. Heinley ile zaten müttefiklerdi.
"Hımm."
Dük Elgy mırıldandı ve yanağına hafifçe vurdu.
"Bir cevap var aslında. Altından ne çıkacağını merak ediyorum."
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
