"Bebeği konusunda ona yardım etmemi ister misin?"
Koshar alaycı bir kahkaha attı.
"Saçmalamaya başlamadın mı sence?"
Vikont Roteschu aniden bağırdı.
"Hayır, Rashta'nın daha önce de bebeği olmuştu demek istiyorum!"
"Ha?"
Kosair bir an ona baktı ve ardından tatmin olmuş bir şekilde hafif bir uğultu verdi.
"Gerçekten mi?"
Kosair, Rashta'yı yok etmenin anahtarının Vikont Roteschu'da olduğundan şüpheleniyordu. Bir bebeğinin olacağını beklemiyordu.
"Babası kim?"
"Bilmiyorum."
"Bilmiyor musun? Neden bilmiyorsun?"
"Servetim küçük olmasına rağmen birden fazla kölem var. Her birini izleyemiyorum!"
"Hımm."
"O zamanlara göre bakarsak, belki de oradan geçen bir yolcudur..."
Vikont Roteschu korkudan Rashta'nın sevgilisinin oğlu Alan olduğunu açıklamadı. Oğlunu bu işin içine sürüklemeyi göze alamazdı. Neyse ki Kosair babasının kim olduğuyla ilgilenmiyordu.
"Bebek nerede?"
"Babasının kim olduğunu bilmiyorum, anne de çocuğunu bırakıp kaçtı. Onu kendim büyütmek zorunda kaldım.''
Kosair muzaffer bir kahkaha attı. Rashta'nın zayıflığının peşine düşmeyi amaçlamıştı ve bu onun ödüllendirildiği hazineydi!
Vikont Roteschu, Kosair'in kutlamasını izlerken gergin bir şekilde yutkundu. Bu Rashta'yı yok eder miydi? Vikont Roteschu kaçmanın bir yolunu bulmaya çalışarak başını çevirdi.
Kosair'in kahkahası soldu ve Vikont Roteschu'ya hoş bir gülümsemeyle karşılık verdi.
"İyiymiş. Başka ne var?"
"Başka hiçbir şey yok!"
"Dikkatli düşün. Olmak zorunda."
"Hayır, yok!"
Kosair, Vikont Roteschu'nun önünde eğildi ve sanki içindeki düşünceleri sıkıyormuş gibi gözlerinin içine baktı. Vikont Roteschu yutkundu ve delici bakışlara katlandı. Sanki bir kaplanın önüne çırılçıplak atılmış gibi savunmasızdı. Şans eseri Kosair sözlerine inanmış görünüyordu.
"Rashta'nın köle olduğuna dair herhangi bir kanıt var mı?"
"Kanıt mı?"
"İnsanları bunun doğru olduğuna ikna edecek kadar kanıt."
"Öne çıkıp söylersem..."
"Bunu zaten yaptın ve sonra sözlerini tersine çevirdin, sözlerin artık kimsenin umrunda değil"
Kosair sıradan bir ses tonuyla konuşuyordu ama parmakları kılıcının kabzasında dans ediyordu. Vikont Roteschu'nun tehdidin kendisine açıklanmasına gerek olmadığına kara verdi ve hızla bağırdı.
"Satış belgem var!"
"Satış belgesi mi?"
"Bu bir köle ticareti belgesi! Rashta'nın görünüşünün bir tanımını da içeriyor."
***
Vikont Roteschu ve Kosair terk edilmiş evde yalnız değillerdi. Kosair keskin duyulara sahip mükemmel bir savaşçı olmasına rağmen, özellikle Vikont Roteschu'nun çığlıkları arasında her dakikada ki sesleri tespit edemiyordu. Şuan evde saklanmak için olağanüstü yetenekli olmak gerekmiyordu.
'Bu nasıl olabilir?'
İçeri sızan diğer adam ise İmparator'un baş sekreteri Marki Karl tarafından gönderilen bir müfettişti. Vikont Roteschu'yu takip etmesi emredilmişti ve olay yerine tanık olmaya gelmişti. Vikont Roteschu'nun sözlerini şişmiş suratından anlamak zordu ama araştırmacı bunların Rashta'dan bahsettiğini biliyordu.
Görünüşe göre o bir köleydi ve daha önce bir bebek doğurmuştu...
Ancak imparatorların cariyeleri her zaman bekar değildi. Bazıları başka bir partnerle evliydi ve hatta onlardan çocukları bile vardı. Ancak bu konuda yalan söylemek pek yaygın değildi ve Vikont Roteschu ile Rashta'nın Sovieshu'yu kandırdığı ortaya çıktı.
Adam nefesini tuttu ve daha fazlasını dinledi ama konuşma sessizleşmişti. Yutkundu. Marki Karl ona Rashta'ya şantaj yapmak için neyin kullanıldığını bulması talimatını vermişti ve görevi başarıyla tamamlandı. Ancak bu vahim durum karşısında ne yapacağından emin değildi.
'Vikont Roteschu'yu kurtarmalı mıyım?'
Kötü şöhretli canavar Kosair'i yenebileceğinden emin değildi. O da Vikont Roteschu'nun çığlıklarının koruması altına girmişti ama malikane artık sessizdi. Adam, zamanın geçişini vücut saatine güvenerek uzun süre nefesini tutmaya devam etti. Kosair'in gülümsediğini ve Vikont Roteschu'ya el salladığını gördü.
"Hoşçakal."
Kosair arkasını döndü. Tek başına gidiyormuş gibi görünüyordu.
"B-bekle! Ya ben?!"
Vikont Roteschu bağırdı. Bu boş, yıpranmış malikanede tek başına terk edilmekten korkuyordu.
"Merak etme, ben gidiyorum ama yakında başka biri seni kurtaracak."
Kosair bu yorumu gelişigüzel bir şekilde dile getirdi. Saklanan adam bir an paniğe kapıldı ama çok geçmeden bunun bir tesadüf olduğunu düşünerek görmezden geldi. Kosair onun nerede olduğunu bilseydi onu çoktan yakalayıp dışarı sürüklerdi. Muhtemelen birçok kötü adam bu terk edilmiş eve gelip gidiyordu, dolayısıyla Kosair muhtemelen onlardan birinin Vikont Roteschu için geleceğini kastetmişti.
'Bekle, bu daha tehlikeli değil mi?'
Adam terli avuçlarını ihtiyatlı bir şekilde gömleğine sildi. Vikont Roteschu'nun serbest bırakılma çığlıkları kulak zarlarını deldi ama vikontu kurtaramadı. Kaçtı ve raporunu iletmek için doğrudan Marki Karl'a gitti.
"Lordum, Vikont Roteschu'nun Rashta'ya neyle şantaj yaptığını öğrendim."
Marki Karl adamı hızla bir odaya çekti.
"Çabuk söyle."
Adam Marki Karl'a gördüğü ve duyduğu her şeyi anlattı ve bu bilgi karşısında markinin gözleri irileşti. Marki Karl da dahil olmak üzere İmparator'un sekreterlerinden bazıları Rashta'nın kaçak bir köle olduğunu biliyordu ya da buna ikna olmuşlardı, dolayısıyla bu bir sürpriz değildi. Ama bir bebek...
"Pekala."
Marquis Karl gergin bir şekilde odada dolaştı ve adam dikkatle konuştu.
"Ne yapacaksınız?"
Marki için cevaplaması zor bir soruydu bu. Pencereden dışarı baktı ve kendi kendine mırıldandı.
"İmparator şu an yok."
Yarım saat düşündükten sonra İmparator'a bir mektup yazmak için masasına gitti ve bir hizmetçiyi çağırdı.
"Majesteleri Greenram'a gitti. Bu resmi bir ziyaret, yerini bulmak zor olmayacak. Bu mektubu hemen ona ilet."
"Evet efendim."
Hizmetçi gittiğinde Marki Karl yerine oturdu ve zayıf bir kahkaha attı.
"Bebek demek..."
ŞİMDİ OKUDUĞUN
Remarried Empress (Yeniden Evlenen İmparatoriçe) TÜRKÇE ÇEVİRİ
Historical Fiction''Boşanmayı kabul ediyorum.'' Sovieshu yarı rahatlamış, yarı pişman bir ifadeyle bana baktı. Maskaralık mı yapıyordu, yoksa samimi miydi? Şu ana kadar iyi bir meslektaş ve mükemmel bir imparatoriçeydim. Hiç kavga etmemiştik; ta ki o onu getirene kad...
