Capitulo 1

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La luna brillaba intensamente en el cielo esta noche de verano. Los pájaros volaron por el cielo despejado, dejando el suave eco del batir de sus alas en la capital silenciosa bajo el toque de queda.

En el Pabellón Zhanghua, la luz de la luna brillaba sobre la suave losa de piedra azul como la escarcha de invierno, revelando débilmente los patrones pálidos en su superficie, las líneas entremezcladas de una manera complicada.

El Sumo Sacerdote [1], vestido con un huafu [2] de brocado plateado delicadamente con patrones de nubes, estaba de pie en el mismo centro del Pabellón Zhanghua, cantando con los ojos cerrados. Detrás de él estaban siete príncipes, todos con la cabeza inclinada , sin atreverse a mirar a su alrededor.

—Dios pronto descenderá sobre nosotros. Sus Altezas, por favor— el Sumo Sacerdote. No se dio la vuelta y solo dio esta tranquila instrucción.

Detrás del Pabellón Zhanghua estaba el Templo Zhanghua. Este fue el templo que consagró al Dios en el que la dinastía actual había confiado generación tras generación. Los siete príncipes entraron en fila en el templo, sentándose escrupulosamente en las esteras redondas de oración en el piso del templo para esperar la venida de Dios.

Las leyendas decían que cuando Dios descendiera, el Pabellón Zhanghua brillaría como un sol, tan brillante que su resplandor podría verse en la mitad de la capital. El Emperador y sus Ministros de la Corte esperaban expectantes debajo del Pabellón Zhanghua el momento brillante del descenso de Dios.

Pasó una varita de incienso[3]. La luna brillaba tranquilamente y las estrellas resplandecían bellamente en el cielo nocturno.

Pasó una hora. La brisa soplaba suavemente y los pájaros nocturnos se llamaban entre sí en la tranquila noche.

Pasó otra hora ...

...Pero nada pasó.

El Emperador ya no podía quedarse quieto. Recogió su túnica y subió al Pabellón Zhanghua.

—Sumo sacerdote, ¿Qué está pasando?

El Sumo Sacerdote guardó silencio por un momento. Miró el silencioso Pabellón Zhanghua.

—Si los descendientes imperiales no están todos presentes, Dios no descenderá.

Esencialmente, Dios no estaba dispuesto a seleccionar a uno de los príncipes hoy, y quería que los descendientes imperiales que estaban dispersos en la población general se reunieran ante él antes de que tomara su decisión divina.

Al escuchar esto, la irritación brilló en el rostro del Emperador.

—Zhen hará que la gente los busque—dijo finalmente, después de murmurar descontento en voz baja durante algún tiempo.

En el templo de Zhanghua, los siete príncipes se miraron con torpeza. La explicación eufemística del Sumo Sacerdote anterior en realidad solo tenía un significado: Que Dios no favoreció a ninguno de los presentes hoy.

Un redondo y esponjoso pajarito rojo escaneó a los siete príncipes, con su mirada desinteresada. Estaba de pie firmemente en las sombras de las vigas del templo y había pasado completamente desapercibido en todo el proceso.

[Ciudad de Jiuru, Fortaleza del suroeste]

La ciudad de Jiuru era una ciudad próspera en la intersección de muchas rutas de viaje, llena de gente y actividad durante todo el año. Sin embargo, también estaba en un lugar lejano y nadie había reclamado jurisdicción sobre él. Había muchos comercios en la calle principal: Mercenarios, tiendas médicas, adivinos, lo que sea, lo tiene.

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